Pour déterminer le degré de surcharge pondérale, on utilise l’Indice de Masse Corporelle (IMC) ou Body Mass Index (BMI). La formule du BMI tient  compte du poids et de la taille du patient : BMI = poids (kg)/taille (m²).

L’obésité est déclarée pour un BMI supérieur à 30.

On distingue trois niveaux d'obésité:

Grade I : BMI > 30
Grade II : BMI > 35
Grade III : BMI > 40